L'infanzia e l'età adulta influenzano la percezione dell'esperienza e i pensieri sulla morte. Un concetto maturo e adulto della morte include la comprensione che la morte è definitiva e irreversibile, che la morte rappresenta la fine della vita e che tutti gli esseri viventi muoiono. La maggior parte dei ricercatori ha scoperto che man mano che i bambini crescono, sviluppano una comprensione sempre più matura della morte. Infanzia. La maggior parte dei ricercatori sostiene che i neonati non hanno nemmeno i rudimenti del concetto di morte. Tuttavia, quando i bambini si affezionano a una persona che li accudisce, possono sperimentare la perdita o la separazione e l’ansia che li accompagna. Ma i bambini piccoli vivono il tempo in modo diverso rispetto agli adulti. Anche le separazioni brevi possono essere vissute come perdite complete. Per la maggior parte dei bambini, il ritorno della persona che si prende cura di loro garantisce la continuità dell’esistenza e una riduzione dell’ansia. Sappiamo molto poco su come i bambini vivono effettivamente il lutto, a parte il fatto che la perdita di un genitore, soprattutto se non si pone rimedio alla genitorialità, può influire negativamente sulla salute del bambino. Anche i bambini di età compresa tra 3 e 5 anni hanno poche o nessuna idea al riguardo significato della morte. Potrebbero confondere la morte con il sonno o chiedere confusi: "Perché non si muove?" I bambini in età prescolare raramente si arrabbiano alla vista di animali morti o quando si dice che qualcuno è morto. Credono che una persona possa resuscitare spontaneamente attraverso la magia o dandogli cibo o medicine. I bambini piccoli spesso credono che le uniche persone che muoiono veramente siano quelle che vogliono morire, o le persone cattive o negligenti. Possono anche incolpare se stessi per la morte di qualcuno che conoscono bene, razionalizzando illogicamente che l’evento è avvenuto perché loro hanno disobbedito al defunto. A volte, nella tarda infanzia, questi modi illogici di concettualizzare la morte aprono strade per una comprensione più realistica della morte. In uno dei primi studi sulla percezione della morte da parte dei bambini, i bambini di 3-5 anni rifiutano di accettare che la morte esista, i bambini di 6-9 anni credono che la morte esista ma accada solo ad alcune persone, e i bambini di 9 anni e più accettano la finitezza e l'universalità della morte La maggior parte degli psicologi afferma che l'onestà è la migliore strategia quando si parla di morte con i bambini. Anche se considerare un’idea come oscena è considerata una strategia inappropriata, la maggior parte di noi è cresciuta in una società in cui la morte veniva raramente discussa. Uno studio ha valutato gli atteggiamenti nei confronti della mortalità di 30.000 giovani adulti. Più del 30% ha affermato di non ricordare di aver parlato della morte da bambini; lo stesso numero ha affermato che, sebbene si sia discusso della morte, la discussione si è svolta in un'atmosfera scomoda. Circa uno o due intervistati hanno affermato che la morte di un nonno è stato il loro primo incontro con la morte._______________________________________________________ Riferimenti: "Life-Span Development", John W. Santrock