C'era una volta una bambina, Masha. Era molto piccola e guardava il mondo con gli occhi spalancati. Ogni filo d'erba, ogni petalo le sembrava un miracolo dei miracoli. Ma un giorno i suoi genitori la portarono nella foresta e la lasciarono sola. Questo succede ai genitori a volte. Avevano solo bisogno di lavorare. E anche il proprio spazio, che non hanno saputo costruire. Ecco perché hanno portato Mashenka nella foresta. Sulla natura. Abbiamo pensato che sarebbe stato meglio così. Non le hanno nemmeno detto la verità, ma Mašenka da sola non poteva andare meglio. Avrei voluto chiudere gli occhi davvero, davvero tanto e non vedere nulla. Lei rimase seduta così sul ceppo per molto tempo. Ma poi i mostri della foresta iniziarono ad arrivare e la cosa divenne ancora più spaventosa: vai via! - gridò. Ma non se ne andarono. "Bene, per favore", implorò. Ma ancora non se ne andarono. Ho deciso che se chiudo bene un occhio e guardo il mondo con l'altro, non sarà così spaventoso. Così viveva. Per Mašenka era difficile restare sola nella foresta. Aspettava tutti i giorni mamma e papà, ma ancora non arrivavano. E arrivarono solo i mostri. Erano diversi. Masha ha imparato a riconoscerne alcuni, mentre altri le erano sconosciuti e incomprensibili. Spesso cambiavano forma e aspetto, quindi la ragazza non riusciva a ricordarli. A volte i mostri si avvicinavano così tanto che toccavano Mashenka e addirittura l'afferravano. In quei momenti la ragazza era molto spaventata! Si rannicchiò come una palla e non sentì nulla intorno a lei. I mostri le ringhiarono qualcosa nell'orecchio, ma Masha non capì una parola. Così passarono giorno dopo giorno, mese dopo mese. Masha ha fatto i conti con la sua vita nella foresta. E ho aspettato i miei genitori per abitudine. Sarebbe andato tutto bene, ma poi un giorno incontrò il saggio Riccio. Ai suoi tempi viaggiò molto e vide molte ragazze abbandonate. Era dispiaciuto per tutti e aiutava come meglio poteva. Ma Mashenka gli sembrava particolarmente speciale "Ciao, ragazza!" - le disse al primo incontro. "Ciao", rispose educatamente la ragazza, rivolgendosi al Riccio con gli occhi aperti. - Sei il mio nuovo mostro? - No, sono solo un riccio. - Chi sono i ricci? Viviamo nella foresta e raccogliamo funghi e bacche - Posso toccarti? - Mashenka si è calmata quando ha saputo che era solo un riccio a venire da lei, e non un altro mostro - Certo! - rispose il gentile animale. Il bambino tese la mano e gli toccò il morbido muso. Era così calda e piacevole al tatto. Il naso freddo si contraeva in modo strano durante l'inspirazione e l'espirazione. Masha toccò la schiena e gridò: "Oh!" Stai male! Sei ancora un mostro! - No, cosa stai facendo! - l'animale si affrettò a rassicurarla. - Questi sono solo i miei aghi. È così che mi proteggo dai predatori. Ma con i miei amici sono gentile e gentile. Ecco, toccami la pancia. E si sdraiò sulla schiena e Masha e il riccio saltarono e si divertirono per ore nella radura. Sono diventati migliori amici. Il riccio insegnò a Mashenka vari giochi e divertimenti. I mostri guardavano il loro clamore con invidia. Ma non osavano più avvicinarsi. Accanto al riccio, Masha non aveva più paura di quasi nulla. Persino i mostri non sembravano più così spaventosi adesso. Alla fine, la curiosità dei bambini ha preso il sopravvento e la stessa Masha ha cominciato ad avvicinarsi a loro. Prima un po’ più vicino, poi ancora più vicino. E alla fine è diventata così audace che ha invitato uno dei mostri a giocare con il riccio. Ringhiò e la ragazza tremò. Ma un attimo dopo Masha si rese conto che era solo un ruggito di gioia e si dedicò con entusiasmo al gioco. Così, gradualmente, tutti i mostri diventarono amici di Ma. Ha imparato a capire i loro ringhi e alla fine ha scoperto che non volevano mai farle del male, ma volevano solo giocare con lei. E a volte la abbracciavano quando era completamente sola. E il riccio guardò il loro clamore entusiasta, sorrise e pensò quante altre ragazze vivono, non sapendo che i loro migliori amici sono molto vicini...