Per la prima volta, il metodo dell'intenzione paradossale è stato introdotto nella pratica psicoterapeutica da V. Frankl, che ha lavorato con successo con ansia, disturbi psicosomatici e altri utilizzando questo metodo. L'essenza del metodo è che invece di combattere il sintomo, sopprimerlo o ridurne l'intensità, lo psicologo aiuta il sintomo ad intensificarsi. A prima vista, sembra assurdo, perché una persona viene da uno psicologo per liberarsi di un sintomo. Il sintomo lo infastidisce, e poi all'improvviso lo psicologo gli suggerisce di provare a tossire più forte se inizia a tossire in una situazione stressante. Oppure aumenta l'intorpidimento delle braccia e delle gambe quando il cliente si lamenta di questo sintomo. Un’opzione per utilizzare il metodo potrebbe essere quella di aumentare, piuttosto che eliminare, l’effettivo stato ansioso del cliente. Allora perché è necessario aumentare il sintomo se provoca disagio, dolore, stress e sofferenza? Analizzando il suo lavoro, V. Frankl ha scoperto che è l'intensificazione del sintomo che in molti casi porta con successo a liberarsene. Il fatto è che il cliente ha tentato di combattere attivamente il sintomo prima della terapia. Viene in terapia con il fatto che questi tentativi non hanno portato al successo. Nessun modo di combattere ha aiutato. Ciò significa che ha già provato diversi metodi e ne è abile, ma ora ne è deluso. E continuare a combattere il sintomo in terapia significherebbe continuare a camminare in un circolo vizioso. Se un sintomo non può essere superato attraverso la lotta, riflette un grave conflitto interno e svolge una funzione importante nella psiche del cliente. E allora la psiche resiste alla rimozione forzata del sintomo. Dalla parte del sintomo ci sono forze psichiche che sono troppo potenti per essere spostate così facilmente. Scegliendo la via della promozione del sintomo e del suo rafforzamento, lo psicologo offre in primo luogo al cliente l'opportunità di esplorare la sua condizione. Di norma, i sintomi che interferiscono con la vita e l’adattamento del cliente vengono vissuti in background. Con il passare del tempo si abitua e si adatta ad essi, pertanto i tentativi di ottenere direttamente informazioni sul sintomo potrebbero non avere successo. Molti dettagli e sottigliezze del sintomo importante per la terapia vengono percepiti dal cliente come qualcosa di evidente, che difficilmente verrà riportato. Tuttavia, intensificando il sintomo, ci troviamo faccia a faccia con esso. Rafforzare un sintomo ti consente di esaminare la sua essenza, sperimentarlo nel modo più completo e descrivere in dettaglio tutto ciò che è stato vissuto. In secondo luogo, oltre alla funzione diagnostica, il metodo dell'intenzione paradossale contiene anche una funzione terapeutica. Utilizzando questo metodo, lo psicologo risparmia le risorse del cliente dalla lotta, scegliendo di soccombere al sintomo, cioè il percorso della non resistenza. Liberando le risorse dalla lotta, il cliente riceve ulteriore forza per far fronte. In terzo luogo, l’intensificazione dei sintomi apre nuove opportunità di autoregolamentazione. Se una persona è in grado di rafforzare un sintomo, allora è in grado di indebolirlo. Per molto tempo ha cercato di indebolirlo e di rafforzarlo: una nuova azione che ricostruisce il suo sistema di autoregolamentazione. Quindi, rafforzando il sintomo, lo psicologo può sostenerlo nel momento in cui si manifesta. Ad esempio, dì: "Vedo che hai smesso di respirare. Ora proviamo a trattenere e a smettere di respirare". Oppure dare al cliente un compito per tossire più forte ogni volta che si sente stressato. Pulisci in modo più persistente e intenso quando è nervoso. Il sintomo viene così portato alla sua assurdità. E in parte l'effetto dell'intenzione paradossale è dovuto all'effetto curativo dell'umorismo: una persona è in grado di guardare se stessa e i suoi sintomi dall'esterno e ridere di se stessa e della sua situazione, il che è molto utile quando il cliente drammatizza ciò che sta accadendo a lui. Il metodo dell'intenzione paradossale consente di disinnescare e rilasciare la tensione, sullo sfondo della quale sono possibili cambiamenti. Quando si utilizza l'intenzione paradossale, a volte si scopre che una persona non può rafforzare un sintomo, è già al suo massimo. Tuttavia, l'azione stessa]