Dall'autore: Psicologa familiare a Kiev, Alina Gulanyan Un attacco di panico è un attacco di intensa ansia, una sensazione di paura, che è accompagnato da almeno quattro o più sintomi fisici o cognitivi (. battito cardiaco accelerato, vertigini, difficoltà di respirazione, sensazione di irrealtà, ecc.) e possono durare da alcuni minuti a diverse ore. Gli attacchi di panico di solito iniziano improvvisamente e possono raggiungere il picco entro 10-20 minuti, ma in alcuni casi possono durare diverse ore. Molto spesso si verificano attacchi ripetuti, che portano alla comparsa di ansia anticipatoria. Molti di coloro che sperimentano un attacco di panico, soprattutto per la prima volta, pensano che si tratti di un infarto o di un esaurimento nervoso e interpretano gli attacchi di panico come sintomi di qualche malattia fisica. Sintomi Durante un attacco di panico, c'è un'intensa paura della morte o di un attacco di cuore, debolezza o nausea, intorpidimento in tutto il corpo, respiro pesante, iperventilazione o perdita di controllo corporeo. Alcune persone soffrono anche di visione a tunnel a causa del drenaggio del sangue dalla testa. Questi sentimenti e sensazioni possono innescare un forte desiderio di scappare dal luogo in cui è iniziato l'attacco. Un attacco di panico è una reazione del sistema nervoso simpatico. Sintomi più comuni: tremori, respiro corto (difficoltà a respirare), battito cardiaco accelerato, dolore toracico (o costrizione toracica), vampate di calore o brividi, bruciore (soprattutto al viso o al collo), sudorazione, nausea, vertigini, delirio, iperventilazione, sensazioni di formicolio, sensazione di soffocamento, difficoltà di movimento e derealizzazione A causa dell'improvvisa comparsa di ansia, si verifica un rilascio di adrenalina, che provoca un aumento della frequenza cardiaca e della respirazione - si verifica una sensazione di mancanza d'aria. L’adrenalina inoltre restringe i vasi sanguigni, il che aumenta la pressione sanguigna. Questa condizione aumenta ulteriormente l’ansia e la paura. Si osserva così un circolo vizioso: più forte è l'ansia, più pronunciati sono i sintomi, che causano un'ansia ancora maggiore differiscono da altre forme di ansia per intensità, rapidità e natura episodica. Alcune malattie mentali possono essere accompagnate da attacchi di panico, ma il verificarsi di attacchi di panico non significa necessariamente la presenza di disturbi mentali. La diagnosi secondo il DSM-5 (Manuale americano dei disturbi diagnostici e statistici dei disturbi mentali) include criteri diagnostici separati attacco di intensa paura o disagio, in cui si possono distinguere quattro (o più) dei seguenti sintomi che iniziano improvvisamente e raggiungono il picco in pochi minuti: - Palpitazioni e/o aumento della frequenza cardiaca - Sudorazione - Tremore o agitazione - Sensazione di difficoltà di respirazione, respiro corto - Sensazione di soffocamento - Dolore o fastidio al torace - Nausea o fastidio addominale - Vertigini, instabilità o svenimento - Derealizzazione (sensazione di irrealtà) o depersonalizzazione (le proprie azioni vengono percepite come dall'esterno e sono accompagnate da sensazione di incapacità di controllarli) - Paura di perdere il controllo o paura di impazzire - Sensazione di morte imminente - Parestesia (sensazione di intorpidimento, formicolio, gattonamento) - Brividi o febbre Cause di stress cronico, ansia sul lavoro e nelle relazioni importanti, cambiamenti significativi nella vita, perdita di persone care, tensione prolungata, ambiente scomodo, incapacità di affrontare liberamente l'aggressività e la rabbia nelle relazioni, violazione dei confini, controllo rigoroso da parte degli altri, bassa autostima inadeguata, esperienze traumatiche di il passato, eventuali conflitti irrisolti che portano a tensione cronica, sonno insufficiente: tutto questo nel tempo può causare attacchi di panico. Malattie e patologie mentali che possono causare attacchi di panico: depressione, fobie, schizofrenia, disturbo post traumatico da stress e disturbo dell'adattamento, disturbo ossessivo-compulsivo